不服药可能导致精神病反复发作，对大脑造成损害，并影响长期治疗结局；抗精神病药有助于改善症状及预防复发，减轻疾病对大脑的损害；然而，长期大量用药可能对大脑造成损害，而低剂量用药的疗效可能不足；通过选择缓释剂、控释剂或长效剂型，我们可以在获得较好疗效的基础上尽可能规避副作用，改善患者的长期治疗转归。

首先，我们应该知道，一个精神障碍病人如果不吃药，那么他会反复发作，而且发一次重一次，发得多了没法治。为什么没法治呢？因为精神病的反复发作，脑子的确会坏掉。

精神药物的临床使用，使很多精神障碍的病人脱离了苦海。大量随机化的、长期的精神分裂症研究支持以下论点：抗精神病药治疗对于防止疾病复发是有作用的。一些数据表明，与停药组相比，维持抗精神病药治疗组表现出更好的「生活质量」；与停药相比，维持治疗很少会导致精神分裂症或相关疾病的恶化，抑或会导致更糟糕的临床结果。

不过，最近确实有一些研究发现，长期大剂量地使用传统抗精神病药，会使大脑出现问题。所以临床上很少有医生会推荐大剂量的长期使用抗精神病药，一般说来，维持治疗的剂量都要比急性期治疗剂量小。

过去治疗精神障碍都选择足量足疗程，但是后来发现，维持期大剂量可能会给病人带来损害，所以选择安全性比较好的小剂量维持治疗，但是小剂量维持治疗也会出现一些问题，最常见的就是疗效不足。服用大剂量的患者依从性比较差，小剂量疗效比较差，有研究发现，在我国，精神分裂症的病人即使在服药期间，还有49%的患者一年内会复发。

那么有没有办法，让病人既能够用小剂量，又不至于因疗效不足而复发呢？研究发现，服药时血浆药物浓度是有波动的，一般的药物有很高的峰值和很低的谷值，在峰值的时候它的副反应特别大，在谷值的时候它的的疗效不足，如果让峰值降下来，让谷值高上去，疗效就会持续比较好，而副反应就会比较小。今天有些药物制成缓释剂、控释剂就解决了这个问题。另外呢，我们还有长效针剂，它进入体内剂量很小，特别稳定，小剂量持续产生效果，长期使用副作用很小，而预防复发效果不错。小剂量长期使用相对安全，一般不会因为用药而把脑子弄坏，可以放心使用。

这一话题同样是国外研究者关注的焦点。今年发表于精神病学权威期刊《美国精神病学杂志》的一项研究显示：首发精神分裂症患者在发作后的第一年里，生理年龄增长1岁，脑年龄增长3.5岁，提示老化速度加快；而发作5年后，脑老化速度就不再加快，与一般人的脑龄差异维持在一个稳定水平上。

研究者分析数据后认为，药物治疗主要影响精神分裂症的症状，而对脑年龄的影响不大；相反，疾病本身的因素，如精神分裂症的严重程度、住院时间长短、结局等，与脑老化加速呈现正相关，脑老化的程度主要与这些因素有关。另外，生活方式也有一定影响。

总而言之，精神病患者不必「谈药色变」，尽早治疗、缓解症状及预防复发仍是重中之重。除了常规剂型外，缓释剂、控释剂或长效剂型均可以为我们所用，以争取更好的治疗结局。